INTRODUZIONE

1. F a s c i c o l i p r e c e d e n t i.

I documenti finora pubblicati sulle fonti che trattano degli Atti capitolari sono i seguenti: 1. Libro delle  proposte (1536-1538), Fonti 4.

2. R e g i m e c a p i t o l a r e dal 1 5 4 2 al 1580.

Nella Compagnia dei Servi dei poveri il regime capitolare regolava i passi della nascente istituzione e ne risolveva i diversi problemi, man mano che essi si presentavano.  Le deliberazione erano chiamate Ordini. Il funzionamento del capitolo dagli anni dal 1542 al 1580 subì diverse modifiche riguardanti le date e luoghi di celebrazione, l'elezione delle cariche, il diritto di partecipazione, le competenze.
Raccogliamo i dati che illustrano queste modifiche.
Tempo di celebrazione. Al tempo del fondatore il capitolo era celebrato tre volte l'anno: a Pentecoste, il giorno dei Santi, il giorno di San Mattia o all'Annunciazione della Madonna. Dal 1546 risulta che esso veniva celebrato una volta l'anno: nel 1547 a settembre, nel 1549 a maggio, dal 1546 ad aprile.

Luogo. Il luogo in cui veniva celebrato era una casa della Congregazione, dove particolarmente vi era qualche problema da trattare: nel 1542 a Bergamo, nel 1543 a Milano, nel 1544 a Somasca, nel 1545 a Pavia, nel 1547 a Venezia, nel 1548 a Verona, nel l549 a Somasca, nel 1550 a Brescia, nel 1551 a Somasca, nel 1552 a Brescia, nel 1553 e 1554 a Somasca, nel 1555, 1556, 1557, 1558 a San Martino di Milano, nel 1559 a Brescia, nel 1560, 1562, 1563, 1564 a San Martino di Milano, nel 1565, 1566 a Santa Croce di Triulzio, nel 1567 a San Martino di Milano, nel 1568 a Brescia, nel 1569 a San Martino di Milano, nel 1570 alla Misericordia di Brescia, nel 1571 a Santa Croce di Triulzio, nel 1572 a San Maiolo di Pavia, nel 1573 a San Giovanni Battista di Genova, nel 1574 a San Martino di Milano, nel 1575 a San Biagio in Monte Citorio di Roma, nel 1576 a San Maiolo di Pavia, nel 1578 a San Maiolo di Pavia, nel 1579 a Santa Maria Bianca di Ferrara, nel 1580 al seminario patriarcale di. Venezia.

Partecipanti. Da principio al capitolo partecipavano tutti i membri della Congregazione: sacerdoti e laici. Dopo il 1570 si incominciò con la elezione dei vocali, cioè i partenipanti di diritto, che erano eletti  dai religiosi del Capitolo
Data l’importanza  e l'utilità del capitolo generale, la scelta dei vocali non doveva essere fatta a caso, ma dopo matura considerazione. Queste le qualità che in essi erano ricercate: che si distinguano di sopra degli altri per la vita e costumi; capaci per prudenza, consiglio e scienza di consigliare nei problemi difficili;

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che siano stati per alcuni anni nella Congregazione, abbiano professato da almeno tre anni e abbiano compiuto almeno trent'anni di età. Dagli «Acta Congregationis » incominciamo a trovare i nomi degli eletti vocali dal 1574, quando ne risultano eletti due, sei nel 1576, tre nel 1578, uno nel 1579, due nel 1580.

Elezioni delle cariche: Al capitolo spettava l'elezione dei religiosi destinati al governo della Congregazione. Dagli  “Acta Congregationis” nel 1547. risulta soltanto l'elezione di un vicario generale; nel 1551 un vicario generale, due consiglieri e due capitolari; così nel 1552, 1553, 1554, 1555; nel 1556 un superiore generale e due consiglieri, così nel 1557, 1558, 1559, 1560; dal 1561 al 1568: superiore generale, due consiglieri, quattro definitori; dal 1569 al 1576: superiore generale, due consiglieri, quattro definitori, un cancelliere generale; dal 1578 al 1580: superiore generale, due consiglieri, . quattro definitori, cancelliere generale, procuratore generale; nel 1580: . superiore generale, vicario e consigliere, consigliere, cancelliere generale, procuratore generale, due visitatori.
Altri problemi. Oltre alle elezioni nei capitoli generali vennero discusse e prese decisioni relative alla vita della Congregazione, alle singole opere e ai singoli religiosi.

3. L a D i e t a.
Oltre al capitolo generale ogni anno veniva tenuta la Dieta, che serviva per completare il lavoro del capitolo. Ad essa partecipavano il preposito generale, i due consiglieri e i quattro definitori. Si celebrava general-

mente nel mese di agosto e in essa venivano trattati i problemi urgenti che non avevano potuto essere trattati nel capitolo o di cui il capitolo aveva ad essa demandata la soluzione.

4. M a n o s c r i t t o.
La documentazione, da cui è stata ricavato il materiale raccolto nel presente fascicolo delle fonti sono gli “Acta Congregationis”.

Il manoscritto è conservato nell'Archivio generale dei padri Somaschi della Maddalena di Genova, B 59. Contiene il riassunto e i testi genuini delle disposizioni e dei verbali capitolari dall'inizio della Congregazione fino al 1602, con note biografiche su religiosi insigni e l'origine delle varie case estratte dalle relazioni stese nel 1650. I: Compilatori, padre Giambattista Riva e Giuseppe Caimo, li composero verso la metà del secolo XVIII, in.base a documenti allora giacenti..nell'archivio generale dell'Ordine, che	si trovava in San Maiolo di Pavia.

Da esso furono ricavati i passi che riguardano anno per anno gli atti dei capitoli generali. Nella scelta del materiale sono indicate le pagine degli “Acta Congregationis”da cui il testo è stato ricavato.

5. P r e m e s s a.
Ad ogni  anno è stata fatta una premessa in cui sono sunteggiate le notizie, che illustrano il contenuto del testo: indicazione dell'archivio, data e luogo della celebrazione del capitolo, elenco delle decisioni prese in questo ordine:vita della Congregazione, delle singole opere, dei singoli religiosi.

DOCUMENTI