PRESENTAZIONE
Scopo di questa presentazione è di giustificare in poche parole il perchè e il carattere della pubblicazione.
Perchè questa pubblicazione?
Sembra opportuno incominciare rifacendoci ad alcuni recenti documenti ufficiali dell'ordine.
Nel capitolo generale del 1963 venne sottolineata l'urgenza di studi specialmente rivolti all'approfondimento della spiritualita del fondatore e dei suoi primi compagni (Capitolo
generale 1963, mozione 49).
Nel capitolo provinciale lombardo-veneto del 1968, al termine di una discussione sul culto del fondatore, fu approvata una mozione nella quale tra l'altro si faceva voto che «si avvii
un centro di studi per una maggiore conoscenza del santo fon
V

PRESENTAZIONE
datore >, (Libro degli atti dei capitoli e consigli provinciali, p. 22).
Anche nel recente capitolo generale è stata ribadita tale necessità e auspicata la costituzione di una sezione storica dell'ordine (Rivista dell'Ordine dei Padri Somaschi, Il Capitolo Generale 1969, fase. 178, p. 141).
Che queste ripetute richieste rispondano ad una esigenza fondata, è fuori dubbio. Alla luce di ricerche storiche condotte con la dovuta serietà, potrà essere messa in più chiara evidenza la ispirazione primigenia del nostro santo, liberandola dalle sovrastrutture e dalle incrostazioni che ad essa si sono sovrapposte nel corso dei secoli, in modo da poterla ripresentare nella sua autenticità.
Anche in questo campo, come in altre cose, l'esperienza ha insegnato che per motivi di varia natura e non sempre dipendenti dalla volontà, ai propositi non è seguita l'attuazione. Tra questi motivi ha avuto certo il suo peso anche il desiderio di poter presentare lavori scientificamente apprezzabili: il che richiede molto tempo, lunghe ricerche con possibilità di spostamenti, disponibilità di biblioteche attrezzate, ecc., tutte cose non facilmente conciliabili con gli altri impegni di cui ciascuno è abitualmente oberato.
Ecco allora il carattere del presente esperimento: pubblicare i documenti di maggiore interesse per la nostra storia in edizione . . . . possibile.
Mi spiego. Nel preparare la pubblicazione di un documento il lavoro inerente alla costituzione del testo (almeno nei casi come il nostro, in cui le fonti sono rappresentate la maggior parte delle volte da un unico esemplare) è il più semplice.
VI

Basta stabilire buone norme a cui attenersi nella trascrizione del testo e per le poche note critiche e il lavoro fila via abbastanza alla svelta. Le difficoltà incominciano quando ci si accinge alla introduzione critica e alle note di commento: allora le ricerche non sono mai finite, lo studio non arriva mai a soddisfare e il lavoro finisce per rimanere nel cassetto.
E allora perchè non accontentarsi di presentare il testo criticamente costituito, con una breve nota introduttiva sui codici, edizioni, bibliografia e corredato delle sole note critiche, necessarie alla precisa intelligenza del testo stesso, senza rimandare sine die la pubblicazione di queste benedette fonti?
É naturale che un lavoro del genere rimane destinato ad uso prevalentemente interno.
Siccome quanto è stato detto sopra sembra sufficiente a rendere ragione della presente pubblicazione, rimane soltanto da augurarci che l'iniziativa non abbia ad arenarsi dopo il primo fascicolo e da ringraziare i confratelli del commissariato degli Stati Uniti d'America che si sono generosamente assunti l'impegno della stampa.
p. Carlo Pellegrini, crs.

NORME PER I COLLABORATORI
NORME
PER LA TRASCRIZIONE DEI DOCUMENTI
1. Qualora l'opportunità lo suggerisca, il testo potrà essere suddiviso in capitoli, che verranno contrassegnati con i numeri arabi. Ogni capitolo o documento potrà essere preceduto da poche parole, che ne indichino il contenuto.
2. Punteggiatura. La punteggiatura verrà rifatta liberamente, seguendo l'uso moderno.
3. Abbreviazioni. Le abbreviazioni vanno sciolte. Nello sciogliere le abbreviazioni si dovrà fare attenzione a stabilire attentamente e a seguire l'uso dell'autore, quale si può raccogliere analizzando la stessa parola o parole analoghe negli altri passi del testo ove compaia non abbreviata.
4. Uso delle maiuscole. In genere si segue l'uso moderno. La stessa norma vale per tutto quello che non tocca l'ortografia.
VIII

In particolare:
Minuscola l'iniziale dei titoli nobiliari, cavallereschi, accademici, delle cariche, della gerarchia ecclesiastica, ecc. accompagnati o no dal nome del titolare.
Es. L'imperatore Enrico, Berengario re, il papa, cardinale, principe, duca, marchese, visconte, conte, barone, cavaliere, ministro, ambasciatore, cancelliere, capitano, prefetto, professore, avvocato, prelato, vescovo, abate, priore.
Minuscola l'iniziale dei nomi generici di -circoscrizioni territoriali, istituzione, forme di governo, uffici, consessi, opere pie, associazioni laiche o religiose, ecc.
Es. impero, regno, ducato, comune, papato, monarchia, repubblica, senato, curia, ospedale, congregazione, confraternita, collegio, monastero, patronato.
Maiuscola l'iniziale dei nomi di popoli e di luoghi all'aggettivo e quando è il predicato di una carica ecclesiastica. Maiuscola pure l'iniziale dei nomi che designano gli ordini regolari e cavallereschi.
Es. popolo Regino, oratore Fiorentino, soldato Longobardo, cardinale Ostiense, vescovo Piacentino, abate Farfense, ordine Somasco, frate Templario.
Minuscola l'iniziale dei nomi dei mesi e dei giorni in latino.
Es. mensis martü, augusti; dies lune, veneris.
Iniziale maiuscola agli aggettivi formati da nomi propri, che specificano archivi, biblioteche, musei, raccolte, testi, edizioni, codici, ecc.
Es. archivio Beneventano, Vaticano; biblioteca Laurenziana, Ambrosiana, Marciana, Queriniana; raccolta Borghesiana, Chigiana; edizione Lipsiense, Muratoriana; codice Barberiniano, Vatica
no, Magliabecchiano, Borgiano, Mediceo, Vaticano-Palatino, Sangallese.
IX

Santo, beato, quando si riferisce a persona come attributo va minuscolo; maiuscolo se denota nome di luogo.
Es. in onore del beato Lorenzo, san Girolamo; comune di San Marco, repubblica di San Marino.
La parola chiesa con l'iniziale minuscola quando denota un luogo, maiuscola quando denota istituzione.
Es. chiesa di S. Antonio, la Chiesa Romana.
5. Lettere. J j nei testi latini e italiani, eccettuati i vernacoli, vanno cambiati in I i; cambiare l' u consonante in v in tutti i testi, eccetto che ragioni speciali consiglino a mantenere la u.
6. Accento e apostrofo. Per gli accenti si segua l'uso moderno. Non cosí per l'apostrofo, in quanto esso tocca l'ortografia.
7. Numeri. I numeri ordinali vanno in cifre romane. i numeri quantitativi vanno trascritti in tutte lettere, quando nell'originale non siano rappresentati da numeri romani.
8. Segni critici.
Le lacune lasciate nei testi in luogo di un nome di persona si esprimono con due puntini, avvicinati al titolo rispettivo.
Es. postquam . potestas Reatinus; venit ..episcopus Firmanus.
Le lacune dei codici si indicano con uno, due o piu asterischi allineati al corpo del carattere.
Es. et que dictarat
Le abrasioni e i guasti della lezione si indicano con puntini un po' staccati, per la lunghezza approssimativa della abrasione stessa.
Es. in honore sancii 	sacrata; post 	dies.
Le parole o lettere che si aggiungono ad integrazione del testo si chiudono fra parentesi quadre [ ].
X

Con le parentesi rotonde si segnano le espunzioni ( ).
Il segno di divisione tra una carta e un'altra di un ms. si esprime con ll. Il numero delle carte si nota in margine.
NORME

PER LE NOTE CRITICHE
1. Trattandosi per la quasi totalità dei casi della edizione di fonti rappresentate da un unico codice o dall'originale, il problema delle note critiche si riduce di fatto a segnalare cancellature, guasti, aggiunte, correzioni, ecc. in maniera da rendere una immagine esatta del testo.
2. I richiami si fanno con le lettere minuscole dell'alfabeto poste ad esponente nel testo.
3. Tutto quanto e dell'editore nell'apparato critico va in corsivo.
Es. Dopo gente il copista aveva scritto andava, ma poi lo cancellò.
4. In genere si deve mirare a conciliare la maggiore chiarezza di espressione con la maggiore economia di spazio.
XI

NORME
PER LA REDAZIONE DEL MANOSCRITTO
1. La carta sia di buona qualità, bianca, non facilmente lacerabile, o assorbente. I fogli siano staccati, non piegati. La misura dei fogli sia uniforme, circa 22 x 28 cm.
2. Sia scritto a macchina ben ordinato e chiaro. I fogli siano scritti soltanto da una parte. Ogni foglio sia contrassegnato con un numero progressivo senza salti o ripetizioni. Si lasci un buon margine da ogni parte, o almeno dalla sinistra. Tra una riga e l'altra, sia nel testo che nelle note, si lasci uno spazio tra i 7-10mm, in maniera che vi si possano agevolmente fare le correzioni e segnare le indicazioni tipografiche.
3. Le note non siano apposte in calce al testo dattiloscritto, ma in fogli separati tutte assieme e in ordine. Le note siano contrassegnate con numeri successivi continuamente per tutto il capitolo. Quando sarà poi fatta la disposizione tipografica ogni nota verrà posta alla sua pagina giusta.
4. L'autore stesso deve preparare il dattiloscritto per la stampa in modo che non manchi nulla quanto ai titoli, sottotitoli, divisioni dei paragrafi, ortografia, maiuscole, interpunzioni e accenti. Si osservi un modo uniforme e costante di citare e di rimandare agli altri luoghi dello scritto. Si cerchi che non si abbiano da inserire correzioni o aggiunte nelle boz
ze.
XII

5. Devono essere indicate chiaramente quelle parti del testo che devono essere composte in caratteri piu piccoli, segnando con un'unica riga rossa verticale condotta sul margine sinistro dal principio alla fine del passo.
6. L'interpunzione deve essere dello stesso carattere della parola, lettera, sigla o simbolo immediatamente precedente.
7. Si consiglia di aggiungere uno schema, donde appaiano chiaramente le divisioni e suddivisioni del testo, perché il tipografo sia aiutato nella scelta piu sicura dei caratteri.
8. I titoli delle principali divisioni e suddivisioni siano collocati in mezzo alla pagina. I titoli delle suddivisioni minori si pongono sul margine sinistro o su linea distinta o al principio del paragrafo. Questi titoli marginali si sogliono scrivere in grassetto o corsivo.
Per i titoli scritti in mezzo alla pagina si omettono le interpunzioni finali, eccetto il punto interrogativo, esclamativo e il punto quando si tratti di una intera frase. La stessa norma si pub seguire per i titoli marginali scritti su linea separata. Per i titoli marginali che sono invece sulla linea del paragrafo si usa il punto (.) (:) o i due punti (:). Per i titoli che si corri spondono si usi lo stesso carattere e corpo.
9. Segni in uso per indicare i vari tipi di caratteri. corsivo	Dio	Dio
maiuscolo D, jº_ DIO minuscolo grassetto Dio Dio tondo spazieggiato Dio Dio maiuscolo spazieggiato Dio DIO corsivo spazieggiato Dio Dio grassetto spazieggiato	Dio	Dio
XIII

eLCINLLU
DELLE PRINCIPALI ABBREVIAZIONI
capitolo: cap	numeri: nn
capitoli: capp.	opera: op.
carta: c.	opere: opp.
carte: cc.	pagina: p.
citato: cit.	pagine: pp.
codice: cod.	parte: par.
codici: codd.	regesto: reg.
colonna: col.	regesti: regg.
colonne: coli.	retto: r.
confronta: cf£	verso: v.
eccetera: ecc.	rubrica: rubr.
edizione: ed.	seguente: sg.
edizioni: edd.	seguenti: sgg.
epistola: ep.	titolo: tit.
epistole: epp.	titoli: titt.
fascicolo: fasc.	tomo: t.
leggasi: legg.	vedasi: V.
manoscritto: ms.	con A, B, C, si indi
manoscritti: mss.	cano le colonne
numero: n.	delle pagine.

STUDI E DOCUMENTI
PER LA STORIA DELL'ORDINE DEI SOMASCHI
1	
TOPOGRAFIA DI SOMASCA
E SAN GIROLAMO

dì P. MARCO TENTORIO C.R.S.
SOMASCA
1966

PRESENTAZIONE

II giorno 21 luglio 1966 nella casa di Somasca si tenne un piccolo convegno di sto ria del nostro Ordine. Si trattò della topografia di Somasca nei suoi rapporti con san Girolamo e i padri Somaschi, Il tema venne presentato dal padre Marco Tentorio.
Oltre ai motivi particolari che aveva no suggerito la scelta dell'argomento e il luogo del convegno, questo si prefiggeva lo scopo di destare un più vivo interesse per lo studio della nostra storia, studio tanto necessario e purtroppo cosi trascurato.
La voce più autorevole dei nostri tempi, il concilio Vaticano II, pone tra i principi che devono guidare gli istituti religiosi nell'auspicato rinnovamento, la fedele osservanza e interpretazione dello spirito autentico e delle finalità proprie dei Fondatori, come pure le sane tradizioni, costituendo tutto ciò il patrimonio di ciascun Istituto (Decreto "Perfectae caritatis" n. 2b)
Anche il Capitolo generale del 1963 sottolinea l'urgenza di studi specialmente rivolti all'approfondimento della spiritualità del Fondatore e dei suoi primi compagni (Capitolo generale 1963, mozione 49).
Stiamo celebrando il secondo centenario della canonizzazione di san Girolamo e ci avviciniamo ad un'altra celebrazione centenaria: quella dell'approvazione dell'Ordine, che ricorrerà nel 1969. Sono due ottime occasioni per sollecitare l'impegno di nuove energie nel campo di questi studi e per soddisfare il bisogno di conoscere meglio le nostre origini.
Alla luce di ricerche storiche condotte con la dovuta
3

serietà,potrebbe essere messa in più chiara evidenza la ispirazione primigenia del nostro santo, liberandola dalle sovrastrutture e dalle incrostazioni che ad essa si sono sovrapposte nel corso dei secoli, in modo da poterla ripresentare nella sua autenticità.
Non a caso nella recente XXXI Congregazione generale dei Gesuiti è stato rilevato che la pubblicazione dei "Mon umenta historica Societatis Jesus" è coincisa con un periodo di vigorosa espansione della Compagnia.
Ecco quindi il nostro proposito: moltiplicare questi convegni cercando di portare sempre più l'attenzione su problemi fondamentali della nostra storia; pubblicare una collezione di "Studi e Documenti per la storia dell'Ordine dei Somaschi".,che raccoglierà ricerche condotte con serietà scientifica e la pubblicazione di fonti di notevole interesse. E' in preparazione, ad esempio, l'edizione della vita dell'Anonimo, a cui si conta di far seguire entro il presente anno anche le lettere del santo Fondatore e il libro delle proposte o Manoscritto 30 dell'Archivio di Somasca.
La presentazione tipografica è modesta, come del resto senza ambizioni è l'impresa in cui ci stiamo imbarcando. Confidando però nella intelligenza e nella buona volontà dei lettori, osiamo esprimere il voto che questo proposito possa avere, assieme all'utilità, anche la vitalità di un buon seme e crescere in un albero fortemente radicato e rigoglioso di frutti.
A questo primo fascicolo, e a quelli che lo seguiranno, l'augurio di incontrare la benevola attenzione e il gradimento déi confratelli, ai quali è destinato, e ricompensare così l'amorosa e non lieve fatica dell'autore e di coloro che hanno cercato di renderlo presentabile.

Somasca, Santo Natale 1966. 4

I
SOMASCA

E' naturale che volendo conoscere come e dove san Girolamo pose la sua sede in Somasca, si debba ricostruire prima di tutto in senso archeologico la situazione del luogo, quale dovette presentarsi ai suoi sguardi e alla sua scelta negli anni intorno al 1535.
Secondo i biografi il Mani scelse il luogo di Somasca come centro della sua attività venendo da Merone, dove aveva raccolto il primo capitolo della Compagnia.La strada che seguì fu quella che, attraverso Garlate scendeva ad Olginate e di li, passando il ponte romano, si congiungeva con la strada Romea che, salendo da Bergamo per Calolzio, passava davanti alla chiesa del Villaggio di Vercurago. In questo villaggio Girolamo sapeva di trovarsi sul confine di due stati: quello Ve neto e quello Milanese e, nel medesimo tempo, su due vie di facile comunicazione per poter visitare i suoi luoghi sia del Veneto come del Milanese. Sappiamo, che superate alcune difficoltà in Calolzio e scartato il villaggio di Vercurago, egli salì nel villaggio di Somasca invitatovi dalla famiglia Borelli.
Pare che i Borelli siano stati molto interessati a favorire il culto in questa località. Essi fin dal 7 settembre 1504 avevano fondato una cappellania nella chiesetta di Somasca per la celebrazione della santa Messa. Erano una famiglia facoltosa che poteva disporre di mezzi per aiutare le opere di san Girolamo.
San Girolamo non si diresse però al paese di Somasca, ma salì invece verso la Rocca dove pose definitivamente la sua sede. La strada, allora unica percorribile, era una diramazione della via Romea che saliva compiendo un semicerchio dietro la chiesa di Vercurago e portava quasi di fronte alle torri dei Benaglia attraverso i cui possessi si entrava nella chiesetta.
5

Un'altra piccola arteria partiva dalla estremità superiore della via Romea, di fronte alla facciata della chiesetta della morte dì san Girolamo e, lambendo il dirupo del monte, saliva verso la Rocca nella quale si entrava dalla parte posteriore sotto l'arco di una torre.
Questa fu la strada percorsa da san Girolamo per portarsi nel luogo della Rocca e successivamente alla Valletta e per la quale discendeva tutte le volte che doveva recarsi in Somasca:per esempio per assistere agli uffici divini, prima di ottenere dall'Aleandro la facoltà di poter far funzionare la cappella di Sant'Ambrogio alla Rocca; o per portarsi nei paesi della valle di San Martino coi suoi orfanelli per catechizzare o questuare, o per salire nella ml d'Erve lungo la strada che dal centro del paese costeggiava le case dei Benaglia.

II
LA ROCCA

Forse un giorno scavi metodici ci potranno rivelare qualcosa di più riguardo alla storia di questo luogo tanto famoso. Per ora noi ricorriamo a testimonianze di documenti.
In una antica stampa si legge la seguente iscrizione: "Avanzi di antica rocca e di un oratorio già dedicato alla beata Vergine, e alla vittoria di S. Ambrogio apparso in Parabiago contro l'armata del ribelle Azzone". Si deve risalire quindi fino al 1339, al tempo delle lotte fra l'imperatore Ludovico il Bavaro e il Visconte arcivescovo di Milano'
Ma un altro fatto d'armi interessa più direttamente la nostra storia. Nel 1374 i guelfi sostenuti da Amedeo di Savoia combatterono contro Ambrogio Visconti, figlio di Bernabò. Questi si avanzava verso Pontida, quando fu assalito dai guelfi calati dalla montagna in un luogo dove la strettezza impediva di combattere e fuggire e perse molti dei suoi uomini ed egli stesso ebbe rotta una coscia, e qualche giorno dopo morì ad Apreno (fra S. Antonio d'Adda e Palazzolo). A tale notizia Bernabò furibondo si gettò nella valle di San Martino distruggendo Almenno, Palazzago e altri luoghi e assediando il monastero di Pontida, "né restò ammansato se non quando ebbe rovinate le fortezze della valle " 2
Lo stesso Cantù riferisce un altro fatto d'armi del 1393, quando i valligiani di San Martino assalirono ' il castello di Trezzo e rinforzati da quelli di Olginate scontrarono i guelfi fra Calolzio e Vercurago, con grande distruzione delle località
' (L.A.MURATORI, Annali d'Italia, Milano, 1744, v. VIII, pag. 216). 2 C CANTU', Illustrazione del Lombardo Veneto, v. IV)

7

forti. Ancora sappiamo che "giunse a Venezia la notizia che Attendolo generale delle armi, gettato il ponte sopra l'Adda, s'era avanzato con terrore dei popoli fino al le porte di Milano e di là a Lecco, riducendo in suo potere il paese fino al lago di Como, e in quella occasione tutti i luoghi fortificati furono devastati"3
Da queste vicende possiamo facilmente dedurre quali poche rovine potevano ancora sussistere sul castello della Rocca alla fine del secolo XIV. Ma in questo momento si inserisce un altro importante fatto storico:la località della Rocca e la sua regione venne scelta come luogo di confine fra i due stati Veneto e Milanese.
Il dominio veneto incomincia nel 1428. Una prima definizione dei confini,che per molto tempo rimasero alqúanto incerti, si ebbe il 17 aprile 1454: dalla sommità della valle Erve scendendo per la val Busa fino all'Adda, di modoché Somasca rimase dentro lo stato Veneto. Ai tempi di san Girolamo quindi, quantunque si fosse sicuri che il villaggio di Somasca appartenesse allo stato Veneto, non altrettanto sicurezza si aveva a riguardo della Rocca; ancora nel 1630 per fronteggiare i lanzichenecchi che erano arrivati fino a Chiuso, la signoria Veneta aveva disposto i suoi cappelletti nel paese di Somasca e precisamente nel convento dei padri e non sulla Rocca come sarebbe sembrato più naturale, perché la definizione dei confini era stata tracciata in linea d'aria e non fissata né sulla carta né sul terreno. Sappiamo infatti che 1' 11 agosto 1738 il luogo della Rocca era ancora conteso come leggiamo nel seguente documento: "Il comandante interinale di Lecco fa sapere al conte governatore che i suoi soldati si sono ritirati dal confine perciò i Veneziani hanno fabbricato le loro baracche sul loro territorio. I Veneziani avanzano dei pretesti sul territorio di

a Un'ultima distruzione si ebbe nel 1799 quando nello scontro tra Napoleonici e Austro-Russi per la conquista di Lecco e suo territorio, il muro della Rocca fu squarciato dai cannoni dei Russi.
8

Chiuso che entra nel Milanese; lo che avanti Dio e al mondo non può darsi perciò il nostro posto di Chiuso abbasso va unito per le montagne e si congiunge con il posto di sopra, quale presentemente avevo guardato presso un castello rovinato con una murata linea ancora esistente, e questo è un posto molto avantagioso capace a tenere a freno ambçdue li villaggi viniziani cioè Sornasca e Vercurago, e questa linea murata è quella che divide li confini ".4
Ma la linea dei confini molte volte sottoposti a revisione, non fu segnata che nel 1739 con la collocazione di pietre che ancora si vedono. Tutto il castello fu allora assegna to al territorio milanese di Chiuso, fu messa la porta di accesso a Chiuso attraverso la Valletta e ne furono di comune accordo affidate le chiavi ai padri Somaschi con l'obbligo che le custodissero essi soli.5
Conclusione: quando san Giroláino si stabilì alla Rocca e nella sottostante Valletta poteva dire di essere cittadino sia dell'uno che dell'altro stato. Il 28 ottobre 1628 il luogo della Rocca con la Valletta fu acquistato dai padri Somaschi6 come pure nel 1727 fu acquistata una terra confinante con il territorio di Lecco, sul confine, di continuo danneggiata dai milanesi, "per la pretesa che hanno che se gli gravi gli aggravi pubblici e non al nostro serenissimo principe".
-Nel 1892 il sacerdote Antonio Piccinelli, architetto, che attendeva ai lavori di ampliamento della chiesa parrocchiale, rilevò nelle rovine delle muraglie della Rocca due sistemi di costruzioni, l'uno dal 1200 al 1400, l'altro posteriore, dal '500 al '600 e questo secondo "fatto anche male, eseguito da mano inesperta, ma col sistema che si usava allo ra. Rilevò anche i
a (Arch. Maddalena Genova, So. 323). 5 (Arch. Maddalena Genova, So. 323).
6 (Arch. Maddalena Genova, So. 105)
9

residui di una piccola abside e di una costruzione rassomigliante ad una torre addossata ad un muro sporgente ed allungato in forma rettilinea verso tramontana, il tutto a ponente dell'intero edificio. Sotto questa rilevò gli avanzi di una cisterna dall'intonaco fatto di calce macinata con mattone pesto levigato con cucchiaio, come si usava nel '500 dai miratori per le cisterne. Erano quelli gli avanzi dell'oratorio con sottoposta la cisterna di cui si parla nel capitolo XIV della vita di san Girolamo del Santinelli. Nel successivo 1893 il Piccirelli ricostruì l'oratorio di Sant'Ambrogio servendosi delle reliquie murarie riscoperte.
III
LA VALLETTA

In un registro del padre Girelli del 1644 si dice che il luogo è riconosciuto come quello dove esiste una cappella del beato sotto la Rocca: a man dritta vi è una stanza ove è uno scavo di pietra in cui si raccoglie l'acqua miracolosa; di più vi è un principio ben fondato di fabbrica per fare alcune camere, ma non si è potuto terminare per essere in luogo di confine. Anche questo luogo fu comprato dal padre Calta nell'ottobre 1628: nel documento si dice che i proprietari erano i Limonta di Vercurago; l'acquisto fu fatto "nomine et ad beneficium venerabilis sacelli seu cappellae beati Hieronymi Aemiliani nuncupati della Valletta" 7
Per tutto il secolo XVII non si poté realizzare nulla di nuovo alla Valletta, sempre a causa della situazione di confine. Solo nell'anno 1700 un sacerdote desideroso di condurre vita solitaria, di nome Minotti, mediante una convenzione stipulata coi padri, ottenne di stabilirsi alla Valletta: fece fabbricare l'altra metà della casetta e migliorare le nuove stanze e la chiesetta del santissimo Crocifisso e tutto l'ambiente della Valletta, il quale venne cinto da una rozza muraglia dalla parte verso Somasca.
Alcuni anni dopo i padri nell'intento di favorire sempre il ricordo di San Girolamo, tentarono di impiantarvi un orfanotrofio, ma molte difficoltà si opposero alla realizzazione di questo progetto, soprattutto le continue beghe di confine, che
Arch.Maddalena Genova, So, 105
il

ogni tanto ponevano delle compagnie militari sull'uno e sull'altro versante pronte a fronteggiarsi (come abbiamo visto nell'anno 1738). Tutto ci porta a concludere che la casuccia dell' orfanotrofio di san Girolamo, dopo essere stata sul luogo della Rocca, fu trasportata nel luogo medesimo ove fu poi fabbricato l'oratorio del Crocifisso dal 1625 al 1632.

IV
L'EREMO

Bisogna notare che qualche volta i documenti scambiano questa denominazione fra il luogo della Valletta e quello propriamente detto Eremo. Noi precisiamo che questo è un piccolo oratorio incavato nel sasso e ricoperto all'esterno da una specie di muraglia o palizzata che lo chiudevano a forma di celletta. San Girolamo aprì un piccolo sentiero di comunicazione dalla vicina Valletta fino a questo punto. Ai tempi di padre Tortora (1620) queste piccole fabbriche già erano cadute. Solo nel 1830 fu riedificato l'oratorio in forma migliore sotto la direzione del nostro fratel Angelo Sommariva e vi fu collocata la statua del Santo in preghiera opera di Stefano Butti, in pietra di Viggiù.
Sia l'Eremo che la Valletta erano con giunti strettamente nella interpretazione antica. In un quadro del secolo XVII si trova rappresentato tutto il monte con la strada dell'Eremo, con la cappelletta, la porta d'ingresso alla Valletta, con la cappella a forma di torre quadrata a sinistra e un muro di parapetto di strada prima della porta d'ingresso. L'iscrizione è la seguente: "prospetto del monte di Somasca nel territorio di Bergamo nella parte santificata dalla carità, dall'orazione e dalla penitenza di Girolamo Miani".
Un aspetto dell'ambiente naturale dell'Eremo come era nel '600 può essere visto in un piccolo tondo raffigurante san Girolamo in preghiera che si conserva nella sacristia di S. Spirito in Bergamo, già sede dell' orfanotrofio.
13

capitano di Bergamo di comperare delle pezze di terra per costruire la strada che sarà poi la via delle Cappelle. Gli acquisti Successivi furono perfezionati nel 1759 e, nel 1761, si diede inizio alla costruzione della strada. Verso la fine del secolo i padri Commendoni la ingrandirono; all'inizio del 1800 il padre Pietro Rottigni fece erigere l'arco di pietra al principio della strada. Durante il secolo XIX, incominciando da padre Mantegazza fino al padre Colombo, si eressero successivamente le cappelle con le statue in terra cotta, sulla strada della Valletta. La torre alla Valletta fu costruita nel 1837; nel 1839 si costruì in muratura la strada che dalla Valletta conduce all'Eremo.
V
LE STRADE

Abbiamo già detto quale era la strada che ai tempi di san Girolamo saliva da Vercurago a Somasca e da li si divideva in duplice sentiero: uno verso la Rocca e l'altro verso il Beseno e val d'Erve.
Da uno schizzo del secolo XVII si può rilevare che dalla portina della Valletta lungo il tracciato corrispondente alla parte superiore dell'odierna via delle cappelle discendeva un sentiero fino al punto dove incomincia ora la scala Sarita. A questo punto a deciso angolo retto piegava verso il basso. Immettendosi nella strada Romea, che saliva da Vercurago. Vi troviamo pure tracciato il sentiero corrispondente ad almeno metà della odierna scala santa, ma che non saliva fino al luogo dell'Eremo. Per andare da Somasca alla Rocca vi erano quindi due vie: una superiore detta anche strada pubblica che rasentava il locale di San Francesco, pure segnato nella mappa; era la via delle processioni che immetteva nella Rocca dalla parte della torre verso il monte; l'altra inferiore costituiva l'ultimo tratto della via Romea e poi attraverso il sentiero saliva alla Valletta passando accanto all'odierno cimitero.
Il 2 agosto 1652 il capitano di Bergamo ordinò ai sindaci dei comuni di Somasca e Vercurago "di aggiustare in buona et laudabil forma la strada che se ne va dalla strada comune detta Romea (quella che passa davanti alla chiesa di Vercurago) al suddetto luogo di Somasca, perché ognuno comodamente a piedi et a cavallo possa salire alla detta terra di Somasca". I Somaschi avevano desiderio però di aprire una strada sufficiente e più comoda che portasse alla Valletta da Somasca. Già fin dal 1602 avevano ottenuto facoltà dal
14

VI
IL LUOGO DI SAN FRANCESCO 8
II piccolo luogo di San Francesco sorgeva a circa metà strada della via comune,o strada superiore, che ai tempi di san Girolamo conduceva da Somasca alla Rocca e che ancora oggi è visibile nel tracciato di un piccolo sentiero.
II luogo esiste ancora adesso quantunque ridotto in condizioni assai pietose. Ricaviamo dai processi di beatificazione del Santo alcune attestazioni in proposito.
Il padre Tortora dice: "poco lontano di questo luogo (Eremo) fece fabbricare il Miani una chiesicella,che io pur viddi, a nome di San Francesco, di cui egli fu grandissimo
imitatore "9
Questo luogo forse un po' ampliato dai primi padri, fu adibito a scuola e vi risedette l'accademia come ricaviamo dal seguente documento: "ma pensando poi la congregazione ad istruire massime la gioventù; pensava a far scuola e perciò abbandonarono la Rocca ed acquistarono una casa poco lontano dalla Rocca verso Somasca dove dicevasi di San Francesco et ancora adesso si chiama così"10
Questa casa fu venduta nel 1585. quando i padri si stabilirono definitivamente in Somasca• occupando il luogo
dove già risedette il seminario di san Carlo.
8 M.TENTORIO, II luogo di 5. Francesco in Somasca, in II Santuario di S.Girolamo Emiliani, XXVI (1939), n. 286, pagg. 6-9 M.TENTORIO. S. Girolamo Emiliani e 5. Francesco d'Assisi, in il Santuario di S.Girolamo Emiliani, XXV(1938)n. 282, pagg.S-7; M.TENTORIO, L'accademia prima dei 1566, in II Santuario di S.Girolamo Emiliani, XXV (1938), n. 282, pagg. 7-8.
simo imitatore" (De vita Hiesonymi Aemiliani, Mediolani 1620,pag.205) 9 De Vita Hieronymi Aemiliani, Mediolani 1620, pag.205.
10 (Arch. Somasca, ms. di P.Valsecchi, anno 1790 c.).
16

La tradizione molto antica ed attestazioni manoscritte non ci permettono di formulare alcun dubbio circa l'identificazione di questa località che ancor oggi popolar mente si chiama di San Francesco né di contestare che le prime sue origini siano dovute all'iniziativa di san Girolamo La scelta che
i primi padri già compagni del santo ne fecero per collocarvi la accademia fu determinata da varie ragioni sia topografiche che affettive.
Noi ci permettiamo di formulare qui ancora un voto, già espresso anni addietro che nel luogo almeno approssimativo in cui san Girolamo eresse la cappella forse anche con molta fatica delle sue stesse mani, risorga la chiesicella ad onore del suo grande modello san Francesco e le genti pellegrinanti a Somasca, soffermandosi davanti ad essa, possano sempre meglio comprendere l'intima spiritualità del poverello di Somasca, il padre degli orfani.
Per favorire una possibile ricostruzione di questo luogo giova qui riportare la descrizione fatta dal padre Valsecchi: "siccome poi si sa dai processi che qualche compagno di san Girolamo faceva scuola e si misero ad attendere a far scuola, ammaestrare la gioventù, e la Rocca non era confacente, fabbricarono o acquistarono una casa fra Somasca e la Valletta, vicino alla strada pubblica sotto alla Corna, sì che io ho veduto varie immagini. in detta casa nella prima stanza terranea, et indizio di un altarino, e figure a contro e sopra, che smarrite dall'antichità non si distingue che cosa rappresen-tassero, e nell'entrare a man dritta si conosce dove stava il vaso dell'acqua benedetta, et a contro dello altare è il sito dove si mettevano gli orzuoli, si che questo era l'oratorio da dir la messa. Da questa stanza si passa interiormente senza uscir di casa in altra stanza, sempre verso Somasca con un'entrata così bassa, che un uomo è necessario si abbassi per entrare e questo fosse la scuola, et di sopra tre stanze et di fuori fatto un muro alto di sotto per avere un poco di piano di
17

celebrarvi il culto in data 24 dicembre 173914. L'anno seguente, 1740, il padre generale Gottardi in visita canonica, "nell'intento nel medesimo tempo di incivilire il detto luogo e togliere là rusticità e oscurità dell'ingresso, e per mantenere nell'essere suo naturale la povera stanziola", ordinò di allargare l'ingresso per tutta la larghezza della stanza e di fabbricarvi davanti un piccolo tempietto al quale si accedesse dalla strada con pochi gradini, in modo che la stanza di san Girolamo, già provvista di altare, non fosse più frequentata dai fedeli e si mantenesse nella sua integrità.
14 Arch. Maddalena Genova So. 327.
20
VIII

LA CHIESA DI SAN BARTOLOMEO
E IL SEPOLCRO DEL SANTO

La chiesetta di San Bartolomeo,ai tempi di san Girolamo, era nient'altro che la cappella privata della famiglia Lombardi di Benaglia, i quali abitavano il luogo ora occupato dal convento e dove sorgevano le due torri, come diremo in seguito.
In questa cappella, che non era ancora parrocchia, fu deposto nel 1537 il corpo di san Girolamo, usufruendo della concessione del sepolcro di una famiglia privata. Nel medesimo luogo nel 1551 venne trasportato da Bergamo e sepolto il padre Vincenzo Gambarana, compagno di san Girolamo. Nel luogo, dove adesso è il sepolcro di san Girolamo, stava allora la sacristia: san Girolamo quindi è stato sepolto in un loculo adiacente alla chiesa, ma non in chiesa. Le successive trasformazioni ed ampliamenti fecero includere il sepolcreto nella chiesa, di modo che nella metà del sec. XVII attestazioni concordi confermano che "a man dritta dell'altar maggiore vi è una cappelletta eretta a posta, dove è riposto il corpo del servo di Dio".
Egli è sepolto sotto la terra in una cappelletta che sta chiusa da un cancello. La cappella è larga circa due passi e lunga quattro, alta cinque braccia e decorata con alcuni lavori di stucco ed in una parete di essa vi è il ripostiglio delle sacre reliquie. A questa cappelletta si accedeva mediante uno scalino che immetteva direttamente nel vano della chiesa. Nel 1734 attendendosi a lavori di ampliamento e di sopraelevazione dei presbiterio, fu interessata anche la cappelletta mortuaria dei santo: fu levata la cancellata davanti alla portina, fu innalzato il
21

piano di marmo e il gradino anteriore fu arretrato verso il gradino superiore, "per cui si entra nella suddetta cappelletta senza essersi fatta nessuna frattura al di dentro".
IX
IL CONVENTO DEI PADRI IN SOMASCA

La appendice della strada Romea, che saliva da Vercurago a Somasca, terminava nel punto centrale del villaggio, ossia proprio davanti alla casa degli Ondei, o stanza della morte di san Girolamo. A questo punto, come abbiamo già detto, un ramo saliva passando per il luogo di sottocoma accanto a San Francesco verso la Rocca. Invece l'altro ramo principale saliva verso il Beseno, fiancheggiato da una parte e dall'altra da case padronali, mentre un tratto disposto quasi ad angolo retto con il precedente, discendeva per pochi metri verso la regione inferiore del villaggio. Anche il villaggio di Somasca era anticamente un luogo fortificato. Il nucleo centrale era costituito dai palazzi e dalle torri della famiglia Lombardi di Benaglia. Le due torri, che si possono ancora vedere in stampe del sec.XVII, si innalzavano come su un dirupo all'estremità del quale sorgeva la piccola chiesetta di San Bartolomeo.
Prima che in questo luogo abitassero i padri, san Carlo Borromeo vi aveva posto il suo seminario, nel 1566, in un fabbricato lungo la via dei Benaglia. Dal 1585 il luogo fu acquistato dai padri con successive compere e gradatamente vi si eresse il convento su due lati: uno fiancheggiante la chiesa, l'altro rivolto verso il monte con una piccola appendice che includeva il primo nucleo del seminario,
L'edificio odierno del convento, quello che è stato eretto abbattendo il precedente alla fine del sec.XVIII e al principio dei sec. XIX. In questa riedificazione il lato del chiostro fiancheggiante la chiesa venne distaccato dalla medesima in modo da lasciare un passaggio carrabile. La grandiosa torre dei Benaglia, quella dalla parte opposta alla
23

chiesa, fu abbattuta nel 1758.
Nel corridoio inferiore dell'antico convento erano dipinte le azioni di san Girolamo in sedici lunette, lavoro fatto eseguire nel 1657 circa, dal padre Girolamo Rossi; queste andarono distrutte per la maggior parte, ma se ne conserva ancora l'argomento in tanti quadri e litografie dell'ambiente di Somasca. L'autore delle lunette, Francesco Maggioni detto il Perugino. 15 La chiesuola di San Bartolomeo aveva davanti alla facciata un modesto spiazzo di terreno ricavato quando al principio del '600 i nostri Padri crearono un sentiero, che conduceva dalla casa degli Ondei alla porta della chiesa, per impedire che vi si accedesse attraverso l'interno del chiostro.
Davanti alla facciata scorreva un rigagnolo che usciva dalla "peschiera", ultimo residuo del fossato che anticathente cingeva la roccaforte dei Benaglia. Nella seconda metà del settecento, nei vasti lavori di riadattamento della viabilità di Somasca, si perfezionò anche questo settore: nel 1762 si allargò lo stradone davanti alla chiesa; si alzò un terrapieno sotto la peschiera, ossia sotto l'orto dei padri; si costruì un sagrado tutto attorno alla chiesa fino alla cappella del beato e si costruì una scalinata davanti alla porta della chiesa. Questa non era ancora la grande scalinata che conduce alla chiesa, che invece fit attivata quando nel 1780 per un lascito di Giacomo Miani si costruì la strada nuova della Gallavesa con alcune cappellette in onore di san Girolamo. Nel 1892 si ebbe un ultimo ampliamento della chiesa, attuato portando in avanti la facciata, la stessa che era stata costruita nella metà del `700. Questa facciata è ancora quella che si vede oggi; sostituisce quella antica e modesta che rileviamo in molte litografie del `600.

15 P. Girolamo Rossi e il culto del Beato Girolamo in Soma--canLI la prima metà del sec. XII, in "Il Santuario di San Girolamo E milian ' annoXXVn. 283, ottobre 1938 -XVI, pag. 2

24