Secco (Dal) Arnoldo sac., I primi cinquant' anni dei PP. Somaschi nella Basilica di S. Maria Maggiore (Ricordi), ms., ff. 5 (Treviso, 24 giugno 1941).

Originale in: AGCRS, CL, Trev. 1540.

Nel 2021 sono 80 anni da che questa relazione fu scritta.

«(f. 1) I primi cinquant’ anni dei PP. Somaschi nella Basilica di S. Maria Maggiore (Ricordi).

Contavo quattr’ anni quando i PP. Somaschi presero possesso della mia Parrocchia natale (nel 1882 ndr), sempre tanto cara al mio cuore. Basti dire che c’ è quella venerata immagine della Madonna che mia mamma mi ha insegnato ad amare da fanciullo.

Ma c’ è anche l’ affetto verso i RR. PP. Somaschi, e particolarmente verso il zelantissimo Parroco P. Vincenzo de’ Renzis che per primo io conobbi, che tanto mi amava, che, infermatosi a Como, volle colà più volte vedermi. Fu infaticabile apostolo delle anime e della Basilica il primo restauratore, provvidenzialmente coadiuvato da un infaticabile fra Galdino, brutto di faccia, ma simpatico nei modi, D. Pietro Da Re, trivigiano, Vicario di S. Maria Maddalena.

Come trovò il De Renzis la sua Chiesa?
La soglia delle tre porte d’ ingresso era formata da un gradino che non rispondeva al piano della Chiesa, per cui chi entrava, montava prima sul gradino e poi scendeva. Se ne vedono ancora le traccie sugli stipiti delle porte. Il piano interno era disuguale. Nella prima parte, cioè nel corpo principale della chiesa era tutto coperto di mattoni di terra cotta a quadri bianchi e rossi con qualche pietra tombale. Giunti al pilastro che sostiene il pulpito si trovava l’ arresto di un gradino: si montava così sul piano della parte trasversale della chiesa. Quello era coperto con quadri di marmo bianchi e rossi, uguali a quelli che ancor oggi coprono il piano del presbiterio, sopraelevato di un nuovo gradino. Le cappelle laterali al coro avevano il pavimento fatto di un vecchio battuto alla veneziana (vulgo terrazzo) così (f. 2) sgranato e pervaso da umidità da sembrare piuttosto di terra battuta. Le colonne del corpo della chiesa erano tutte a pie’ dritto, senza zoccolo. Il colore delle pareti e del soffitto era indefinibile: bisognava dire che doveva essere stato bianco di calce, ma … La mensa dell’ altar maggiore, di legno, era addossata alla grande ancona dhe tutt’ ora sussiste e dà buon ornamento. La cupola della Cappella della Madonna per la polvere, l’ umidità e il tempo era d’ un colore indefinibile tra il verde scuro e il nero. La sacrestia col suo vestibolo aveva pure il pavimento a quadri di mattone rossi e bianchi, consunti dal tempo.

Il zelus domus tuae deve aver bruciato l’ anima a P. De Renzis. Infatti egli fece sparire l’ insignificante dislivello all’ ingresso della Chiesa, il gradino al margine del transetto e livellò tutto ad un unico piano, dando così due gradini al piano del presbiterio, delle due Cappelle laterali, due all’ ingresso del Battistero e uno intorno alla Cappella della Madonna; coprendo il piano risultante con un pavimento omogeneo di bardiglio (?) bianco e nero. Alle colonne diede lo zoccolo di marmo. Al vecchio altar maggiore in legno sostituì un bell’ altare di buon marmo, semplice, di buon effetto, distaccato dall’ ancona e posto più in avanti nel presbiterio. Il pavimento marmoreo che esisteva davanti alla Cappella della Madonna, nel transetto, lo adattò nella sacrestia e nel suo vestibolo. Fece ripulire le pareti della Chiesa con una titna cenerognola a riquadrature e venature imitanti il marmo per ingannare l’ occhio davanti alle macchie dell’ umidità. Riparò il soffitto della navata centrale e a quello delle laterali fece risaltare delle finte volte per togliere ad esso la monotonia della continuità. (f. 3) Fece pulire e decorare a tinte chiare la cupola della Cappella della Madonna e fece chiudere la nicchia della venerata Immagine con cornice a vetro e con tenda ricamata dalla Sig.ra Clorinda Dall’ Olio Furlan. In progresso di tempo la tenta deteriorò e fu sostituita dall’ attuale assai più ricca, però usata, perché in passato la S. Immagine si scopriva soltanto nelle solennità e circostanze ufficiali.

Il P. De Renzis non lasciò in pace neppure la Santa Patrona della Parrocchia: S. Fosca. Questa trovavasi in venerazione sull’ altare, oggi dedicato al S. Cuore di Gesù, poco esteticamente collocata sopra un muricciuolo sopraelevato dietro il gradino della mensa. Di là la fece emigrare per mettervi la statua dell’ Angelo Custode, non bella, ma di buon effetto, e la collocò sotto l’ organo, nella nicchia attuale, dove esisteva la lapide che fu trasportata a sinistra di chi guarda e coperta oggi da un asimmetrico confessionale.

Ma neppur l’ Angelo Custode ebbe domicilio stabile, perché durante il parrocato del P. Ruggero Bianchi ha dovuto cedere il posto alla statua del S. Cuore di Gesù, del quale precedentemente esisteva un piccolo quadro in oleografia all’ altare del SS. Crocifisso, quadro che fu sostituito da un altro, troppo grande, ad olio, dipinto dal pittore parrocchiano Saccol (?), collocato oggi nel vestibolo della sacrestia. Ai piedi del Crocifisso non era certamente al suo posto.

Da fanciullo ho visto per lungo tempo all’ ingresso della chiesa, dalla parte della sacrestia, la campana minore delle tre che erano sospese sulla torre. La poveretta eveva una larga fenditura e domandava l’ obolo ai fedeli per essere rifusa dai Fratelli Del Pol di Vittorio Veneto. Anche a questa spesa provvide il P. De Renzis. (f. 4)

Sopra il bancone principale della sacrestia esisteva in tutta la sua lunghezza una vetrina, coperta da una (tenda ndr) verde che nelle grandi solennità veniva abbassata, e allora lasciava ammirare il preziosissimo velo omerale, donato al Santuario da Marianna Pia di Savoia, Imperatrice d’ Austria.

E l’ organo? Durante questo periodo di tempo fu rifatto due volte, prima dai Fratelli Pugina di Padova, poi … (?). Dopo l’ ultima guerra (1914 - 18) P. Bianchi pensò alle vetrate della Chiesa, rovinate da scoppio di bombe: così oggi si vedono quelle del Coro istoriate con le immagini dell’ Immacolata e di S. Girolamo Miani e le cinque della facciata a rulli, tre delle quali, quelle ad occhio con stemmi e simboli nel centro.

Mi piace in fine ricordare un’ altra opera a vantaggio della Parrocchia voluta dei PP. Somaschi. Quando entrarono a S. Maria Maggiore trovarono la casa senza un palmo di terra allo scoperto. Come provvedere alla raccolta dei figliuoli? Addossate al muro di mezzogiorno della Chiesa esistevano due casupole, una abitata dal sagrestano, l’ altra da una povera famiglia. Circa il 1890 le acquistarono, ma per accedervi bisognava entrare o da via Carlo Alberto (dietro la chiesa ndr), o per la canonica, attraversando poi i corridoi diseguali e a dislivello che conducono all’ organo. Ma intanto poterono aprire un Patronato e ospitare i primi giovani delle Associazioni Cattoliche che mettevano a soqquadro il povero materiale di quelle quattro miserrime stanzette. In progresso di tempo poterono avere il terreno adiacente alla canonica, già proprietà dei Della Rovere, e godere così un più ampio respiro. (f. 5)

Un aneddoto della buona volontà.
Il P. Enrico Verghetti, prima di essere Parroco, fu qui come Assistente. Trovandosi una sera a conversare con due Fabbriceri, mio padre e me sul piazzale davanti alla Chiesa, esclamà: “Se fossi Parroco io, lascerei questa Chiesa di marmo”.
P. Verghetti fu più tardi Parroco, ma se non riuscì lui, riusciranno altri, perché nei PP. Somaschi la volontà non è una facoltà attiva, ma fattiva. Chi non ricorda a prova le grandiose e spettacolose feste che preparò il P. Gioacchino Campagner nel 1897 per l’ incoronazione della Madonna? Il P. Campagner che non sembrava certo l’ uomo più adatto per organizzare una solennità di quel genere!

Speriamo dunque in una nuova resurrezione della Basilica di S. Maria Maggiore, in un suo radioso avvenire, proprio per opera preziosa dei carissimi PP. Somaschi.

Treviso, 24 giugno 1941.

D. Arnoldo Dal Secco».